亚口鱼科（Catostomidae）属淡水鱼类，呈泛北极分布。全球范围内共14属，约80种。绝大多数种类分布于北美洲和中美洲，仅有少数分布在亚洲，即分布于西伯利亚的Catostomus catostomus以及我国的Myxocyprinus asiaticus。

胭脂鱼（Myxocyprinus asiaticus）是亚口鱼科在亚洲大陆分布的唯一单型属、种，由于人类活动的影响，胭脂鱼已被列为国家二级保护野生动物，国际自然保护联盟（IUCN）易危级物种。主要分布于长江，以长江上游数量为多，其长江产卵场在上游金沙江、岷江、嘉陵江等地。葛洲坝、三峡大坝截流后，中下游亲鱼已不能上溯到上游产卵场产卵。坝下江段虽发现有繁殖群体，但产卵场环境遭到严重破坏，加上成捕捞过度，因而自然野生群体数量下降趋势非常严重。保护该品种种质资源已迫在眉睫。

生活习性

胭脂鱼幼鱼经常群集在水流比较静止的乱石之间；喜欢生活在水的上层，游动缓慢，成鱼及未长成的成鱼栖息在水的中下层，行动矫捷。每年2月中旬，性腺接近成熟的胭脂鱼亲鱼均要上溯到长江上游的急流中产卵繁殖，等到秋季退水时期，又回到长江干流内越冬。